Le proposte di acquisto sono rare e, se un agente immobiliare insiste che firmiate un?offerta, versando un acconto prima di firmare un contratto preliminare, dovreste assicurarvi che il denaro sia depositato in un conto sicuro. In Italia, generalmente, il primo passo dell'acquisto di una casa consiste nella firma di un contratto preliminare (il compromesso di vendita o contratto preliminare di vendita o semplicemente promesso), che può essere compilato dal venditore, dall'agente immobiliare, dal notaio o da un avvocato. Il compromesso può essere scritto a mano o su un documento stampato standard (sono disponibili nei negozi di cartoleria). Firmando il contratto preliminare, entrambe le parti sono limitate dalla transazione ed è possibile registrare il compromesso per evitare la vendita della proprietà a più acquirenti.