Il titolo di Cavaliere della Repubblica è una delle onorificenze che possono essere conferite da parte dello Stato italiano e che hanno sostituito i vecchi ordini di casa Savoia. Si tratta di diversi titoli in ordine gerarchico, di cui quello di Cavaliere rappresenta il grado più basso, che possono essere posseduti solamente in sequenza crescente. Dopo il Cavalierato della Repubblica, ci sono gli ordini di: Ufficiale, Commendatore, Grande Ufficiale, Cavaliere di Gran Croce e Cavaliere di Gran Croce decorato di Gran Cordone. Quella di Cavaliere di Gran Croce è l'onorificenza più alta conferita dallo Stato italiano, nella persona del Presidente della Repubblica in qualità di capo dell'Ordine al merito della Repubblica. Può comunque, in condizioni eccezionali, essere 'migliorata' con la nomina a Cavaliere di Gran Croce decorato di Gran Cordone. Nei passaggi seguenti andremo a vedere come si puà diventare Cavaliere di Gran Croce.